一個(gè)靠譜的育兒嫂是新媽媽的好幫手，對(duì)人如此，對(duì)烏干達(dá)雨林中的黑猩猩也是如此。加拿大多倫多大學(xué)的研究人員研究了烏干達(dá)基巴萊國(guó)家公園中42對(duì)母嬰黑猩猩，發(fā)現(xiàn)會(huì)有其他黑猩猩幫助母親摟抱、攜帶、逗弄寶寶，發(fā)揮育兒嫂的作用。研究人員對(duì)比“育兒嫂”的參與程度和黑猩猩媽媽喂奶時(shí)間、母乳在黑猩猩寶寶飲食中所占比例等數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)黑猩猩寶寶被“育兒嫂”照看得越多，喝奶頻率越低、喝奶量越少。

研究人員在由英國(guó)《皇家學(xué)會(huì)開放科學(xué)》雜志發(fā)表的報(bào)告中寫道：“這意味著，與那些很少或從未被‘育兒嫂’照料的同齡嬰兒相比，它們更早獨(dú)立獲取營(yíng)養(yǎng)，斷奶過程更短，也可能更早斷奶。”“育兒嫂”讓雌性黑猩猩得以更快投入孕育下一個(gè)后代的進(jìn)程中，加速種群繁育。不過，研究人員也說，并非所有的黑猩猩都依賴“育兒嫂”，事實(shí)上，在其他黑猩猩群體中，托嬰服務(wù)可能相當(dāng)少見。