在朝鮮問題上，相比此前在首爾撂下的“美國(guó)戰(zhàn)略忍耐到此為止”的狠話，蒂勒森的調(diào)子也有“顯著的緩和”，表示將與中國(guó)“共同努力”。最失望的當(dāng)屬韓國(guó)媒體，它們本指望蒂勒森會(huì)在“薩德”問題上給自己“撐腰”，沒想到對(duì)方只字未提。韓國(guó)《每日經(jīng)濟(jì)》稱，“蒂勒森強(qiáng)調(diào)中國(guó)在朝核方面的作用，原本在‘薩德’反制方面存在期待的韓國(guó)陷入尷尬”。

在與習(xí)近平會(huì)見前一天，蒂勒森分別與中國(guó)國(guó)務(wù)委員楊潔篪和外交部長(zhǎng)王毅舉行了會(huì)談。法新社報(bào)道稱，中美18日同意共同應(yīng)對(duì)朝鮮核計(jì)劃構(gòu)成的威脅，蒂勒森警告地區(qū)緊張局勢(shì)已達(dá)“危險(xiǎn)水平”。特朗普17日在推特上批評(píng)中國(guó)沒有努力約束朝鮮，而北京將此歸咎于華盛頓的敵對(duì)政策后，蒂勒森與中國(guó)外長(zhǎng)的話語“顯著的緩和”。在與王毅外長(zhǎng)會(huì)談后，蒂勒森說：“我認(rèn)為我們有共同觀點(diǎn)，都感到朝鮮半島局勢(shì)緊張，已經(jīng)達(dá)到危險(xiǎn)級(jí)別。我們將共同努力，看看是否能讓平壤政府改弦更張，修正路線，不再發(fā)展核武器。”來華之前，蒂勒森在韓國(guó)表示，美國(guó)將不再奉行“失敗”的忍耐外交，并警告對(duì)朝軍事打擊也是選項(xiàng)之一。但在北京，蒂勒森沒有進(jìn)一步發(fā)表強(qiáng)硬言論。

“美中緩和調(diào)門，表示將就朝核問題合作”，路透社稱，在與王毅會(huì)談后，蒂勒森緩和了批評(píng)調(diào)門，表示將與中國(guó)合作。華盛頓此前多次敦促北京約束朝鮮的核與導(dǎo)彈計(jì)劃，中國(guó)則對(duì)美方對(duì)華施壓不滿?！堵迳即墪r(shí)報(bào)》以“中國(guó)推回美國(guó)對(duì)朝強(qiáng)硬政策”為題稱，中美外長(zhǎng)會(huì)談后，王毅在記者會(huì)上說，現(xiàn)在半島局勢(shì)又到了一個(gè)新的十字路口，希望包括美國(guó)在內(nèi)的各方冷靜判斷形勢(shì)，“最重要的原則就是不管出現(xiàn)什么情況，都必須堅(jiān)持以和平外交手段解決問題。”

雖然中美在朝核等問題上的分歧顯而易見，但正如蒂勒森所言，兩國(guó)在任何單一問題上的分歧不應(yīng)該影響整體關(guān)系。18日，蒂勒森接受此次訪問行程唯一隨行媒體“獨(dú)立新聞評(píng)論”網(wǎng)站記者采訪時(shí)表示，美中關(guān)系有很多方面，任何單一問題都不能定義美中關(guān)系。朝鮮問題只是其中一個(gè)，因?yàn)槌r最近的舉動(dòng)，讓朝鮮問題成為美中間的首要議題，“我不想讓外界覺得，朝鮮問題將定義美中關(guān)系”。蒂勒森還稱，他致力于與中國(guó)建立一個(gè)和平時(shí)期，但雙方需要一次新的對(duì)話來界定兩國(guó)未來50年的關(guān)系，“目前兩國(guó)都在想：接下來的50年，美中人民如何共處？”

蒂勒森在華緩和調(diào)門，韓國(guó)媒體卻相當(dāng)失望。“蒂勒森見王毅時(shí)對(duì)‘薩德’只字不提”，韓國(guó)《每日經(jīng)濟(jì)》19日稱，蒂勒森訪問韓國(guó)時(shí)，韓國(guó)方面都樂觀估計(jì)他下一站訪華時(shí)會(huì)替韓國(guó)轉(zhuǎn)達(dá)對(duì)中國(guó)反制“薩德”的不滿。但在美中外長(zhǎng)會(huì)后的記者會(huì)上，只有王毅重申了反對(duì)“薩德”的立場(chǎng)，蒂勒森對(duì)此閉口不談，既沒有對(duì)中國(guó)反制措施表示憂慮，也沒有強(qiáng)調(diào)部署“薩德”的“必要性”。對(duì)此，在北京的韓國(guó)外交人士難掩失望：“如果蒂勒森在記者會(huì)上提一下‘薩德’就好了，真是令人遺憾。”

韓聯(lián)社19日稱，蒂勒森在訪華期間避免公開談及“薩德”，其背景引發(fā)廣泛關(guān)注。隨著中國(guó)“薩德”反制措施越來越成為現(xiàn)實(shí)，“備受其害”的韓國(guó)多少有些失望。韓國(guó)《中央日?qǐng)?bào)》則抱怨蒂勒森“歧視韓國(guó)”，理由是他將日本稱為“最重要的盟國(guó)”，但在首爾僅稱韓國(guó)是“東北亞安全的重要伙伴”。文章稱，這引發(fā)韓國(guó)國(guó)內(nèi)不小的爭(zhēng)議，這是特朗普政府首次透露出美韓同盟低于美日同盟。