一項(xiàng)新研究宣稱，來自遙遠(yuǎn)星系的神秘?zé)o線電信號(hào)或許正是數(shù)十億光年以外存在外星深空探測(cè)器的證據(jù)。主持該研究的團(tuán)隊(duì)分析了困擾科學(xué)界將近十年的“快速電波爆發(fā)”現(xiàn)象，指出這些信號(hào)可能來自遙遠(yuǎn)的外星傳送器和星際探測(cè)器，與此同時(shí)，外星人所在的行星、母恒星和母星系很可能都在朝地球作相對(duì)運(yùn)動(dòng)。

盡管這項(xiàng)研究目前還只是猜想，但來自哈佛-史密森天體物理中心的研究者表示，這一解釋完全在基于物理學(xué)定律的可能性范圍內(nèi)。就目前而言，如此先進(jìn)的技術(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了人類的能力，但從工程學(xué)角度來說，這并非是不可能的。

快速電波爆發(fā)第一次被射電望遠(yuǎn)鏡探測(cè)到是在2007年，天文學(xué)家認(rèn)為它們來自遙遠(yuǎn)的星系。然而，截至目前科學(xué)家還無法確定這些信號(hào)的源頭，許多人提出，它們可能是外星智慧的跡象。

“考慮到快速電波爆發(fā)的短暫維持時(shí)間，以及經(jīng)過的遙遠(yuǎn)距離，可以說它們是非常明亮的，但我們還無法確定可能的自然來源，” 哈佛-史密森天體物理中心理論物理學(xué)家Avi Loeb說，“人工起源是一個(gè)很值得考慮和分析的選項(xiàng)?！?/p>

快速電波爆發(fā)是一種高能的天文物理現(xiàn)象，表現(xiàn)為短暫、隨機(jī)的無線電爆發(fā)，這不僅使它們很難被發(fā)現(xiàn)，而且也很難進(jìn)行研究。這種現(xiàn)象最讓人困惑的地方在于它的起源。科學(xué)家提出了一些猜想，比如恒星碰撞所產(chǎn)生的電波脈沖，又或者是外星智慧生命發(fā)出的信息。2007年，天文學(xué)家第一次用射電望遠(yuǎn)鏡“聽”到了快速電波爆發(fā)，但這些信號(hào)非常短暫，而且看起來非常隨機(jī)，天文學(xué)家花了許多年時(shí)間才排除了望遠(yuǎn)鏡設(shè)備故障的可能。

這項(xiàng)新研究的結(jié)果發(fā)表在《天體物理學(xué)期刊通訊》上。研究者分析了在遙遠(yuǎn)星系中建立一個(gè)大型無線電傳送器——發(fā)射的信號(hào)足以被地球探測(cè)到——的可能性。這種設(shè)備的規(guī)模需要足夠大才能發(fā)揮作用。

研究人員發(fā)現(xiàn)，如果是一臺(tái)利用太陽光供能的傳送器，那么當(dāng)陽光照射的區(qū)域達(dá)到兩倍地球的大小時(shí)，就能產(chǎn)生足夠的能量，發(fā)出被遙遠(yuǎn)星系的觀察者“看到”的信號(hào)。此外，還必須建造一個(gè)大型水冷系統(tǒng)，使如此龐大的設(shè)備能夠承受極端的高溫。

研究人員認(rèn)為，當(dāng)能源達(dá)到如此巨大的規(guī)模時(shí)，其最可能的應(yīng)用便是驅(qū)動(dòng)星際光帆。據(jù)估計(jì)，這樣的系統(tǒng)足夠驅(qū)動(dòng)約100萬噸的載荷，相當(dāng)于20艘地球上最大的旅游客輪。

“這已經(jīng)足夠運(yùn)送大量的乘客進(jìn)行星際旅行，甚至跨越星系間的距離，”共同作者、哈佛大學(xué)的Manasvi Lingam說道。星際光帆需要依賴來自傳送器的穩(wěn)定光束。盡管光束一直指向光帆，但地球觀察者看到的只是很短暫的閃光，這是因?yàn)楣夥约捌渌诘男行?、母恒星和母星系都在相?duì)地球移動(dòng)，只有數(shù)毫秒的時(shí)間指向地球。

在科學(xué)家嘗試探索快速電波爆發(fā)的過程中，出現(xiàn)了許多自然和非自然的可能解釋，但研究者指出，最終起決定作用的是觀測(cè)數(shù)據(jù)。“科學(xué)并不在于信念，而是在于證據(jù)，”Avi Loeb說，“過早下結(jié)論會(huì)限制假說的提出。我們應(yīng)該把想法擺出來，然后用數(shù)據(jù)說話。”