它被人們喊作魔鬼魚，是因?yàn)樗墓殴珠L(zhǎng)相，此外它時(shí)常會(huì)躍出海面，行為相當(dāng)詭異。相傳蝠鲼會(huì)圍住人類的船只，出水跳躍時(shí)還可能撞翻船只。在海洋中，如果潛水員碰到蝠鲼要格外小心，以免被它用那寬大的軀體包住，倘若被它巨大有力的雙翅碰到，不死也得重傷。

中國(guó)福建、浙江和黃海一帶可見某些種類的蹤影。因?yàn)樗鼈冇袖в蔚牧?xí)慣，所以在一個(gè)地方不會(huì)常年見到它們。每年6～7月在福建、浙江沿海，8～9月又到黃海。10～11月再回到浙江沿海，12月到來年2～3月沿原來路線洄游南下。

據(jù)了解，蝠鲼長(zhǎng)可達(dá)8米，重達(dá)3噸，其身體扁平，有強(qiáng)大的胸鰭，類似翅膀，頭下有一橫裂的巨口，身體后部有一條又圓又細(xì)的尾巴。在英語中，它們被誤稱為“魔鬼魚”，主要是其形狀嚇人。

中國(guó)的蝠鲼交易量之所以在過去十年急劇增長(zhǎng)，不是復(fù)興傳統(tǒng)的欲望在推動(dòng)，而是因?yàn)橛幸蝗翰粨袷侄蔚呢溩?，在利用中?guó)人食用野生動(dòng)物的興趣不斷尋找新的賣點(diǎn)，以獲取暴利。隨著蝠鲼鰓在氣候溫暖舒適的廣州大量囤積，全球的蝠鲼數(shù)量逐漸減少。

亞洲地區(qū)部分居民有將蝠鲼腮作為藥用的習(xí)慣，他們認(rèn)為蝠鲼的鰓耙（硬骨魚類每1個(gè)鰓弓的內(nèi)緣生有兩排并列的骨質(zhì)突起，稱為鰓耙。）擁有非常高的藥用價(jià)值，因此蝠鲼市價(jià)很高，這也是它被漁民大量捕殺的原因。但是截止目前，并沒有醫(yī)學(xué)研究證明蝠鲼腮是否有藥用價(jià)值。

2011年蝠鲼已被列入國(guó)際公約---保護(hù)遷徙野生動(dòng)物物種公約（CMS），國(guó)際自然生態(tài)保護(hù)聯(lián)盟（IUCN）已將蝠鲼歸類為"瀕危"物種。曼塔信托基金是一個(gè)總部位于英國(guó)的慈善機(jī)構(gòu)，致力于蝠鲼的研究和保護(hù)工作。該組織的網(wǎng)站也提供蝠鲼保護(hù)和生物學(xué)的信息資源。

2013年《瀕危野生動(dòng)植物種國(guó)際貿(mào)易公約》（CITES）將雙吻前口蝠鲼和阿式前口蝠鲼兩種前口蝠鲼作為瀕危野生動(dòng)物列入公約附錄二。中國(guó)作為締約國(guó)，將從2014年9月14日起對(duì)以上兩種蝠鲼實(shí)施保護(hù)，對(duì)蝠鲼國(guó)際貿(mào)易進(jìn)行監(jiān)管。