儒艮（學(xué)名：Dugong dugon），是一種海洋草食性哺乳動(dòng)物，儒艮是海洋中唯一的素食者。

儒艮的身體呈紡錘形，長(zhǎng)約3米，體重300-500千克。全身有稀疏的短細(xì)體毛。沒(méi)有明顯的頸部，頭部較小，上嘴唇似馬蹄 形，吻端突出有剛毛，兩個(gè)近似圓形的呼吸孔并列于頭頂前端；無(wú)外耳廓，耳孔位于眼后。無(wú)背鰭，鰭肢為橢圓形。尾鰭寬大，左右兩側(cè)扁平對(duì)稱，后緣為新月形，無(wú)缺刻。鰭肢的下方具一對(duì)乳房。背部以深灰色為主，腹部稍淡。

主要生活在熱帶淺海中，以二藥藻、喜鹽草等水生植物為主食。其分布與水溫、海流以及作為主要食物的海草分布有密切關(guān)系。儒艮在我國(guó)主要分布于廣東、廣西、海南和臺(tái)灣南部沿海。

因?yàn)樗枰ㄆ诟〕鏊婧粑?，常被認(rèn)作“美人魚”。儒艮是世界上最古老的海洋動(dòng)物之一，屬國(guó)家一級(jí)保護(hù)動(dòng)物，也是我國(guó) 的瀕危物種之一。

自四千年前起，人類便開始對(duì)儒艮的捕殺，食肉榨油，骨可雕物，皮可制革，迄今儒艮數(shù)量已極為稀少。1996年在廣西北海英羅和大風(fēng)江口之間沿岸海域建立了廣西國(guó)家級(jí)儒艮自然保護(hù)區(qū)。