美國(guó)國(guó)家航空航天局（ＮＡＳＡ）定于美東時(shí)間２２日下午召開(kāi)新聞發(fā)布會(huì)，預(yù)計(jì)宣布又發(fā)現(xiàn)一批太陽(yáng)系以外的“系外行星”。研究人員說(shuō)，我們的確生活在一個(gè)“行星大發(fā)現(xiàn)”的時(shí)代，宇宙可能比我們想象的更擠一些。

發(fā)布會(huì)召開(kāi)前，國(guó)家航空航天局一切保密，但表示與斯皮策空間望遠(yuǎn)鏡相關(guān)的研究人員會(huì)出席。斯皮策發(fā)射于２００３年，是人類送入太空的最大紅外望遠(yuǎn)鏡。

最近２０年，天文學(xué)家新發(fā)現(xiàn)行星的數(shù)量急劇增加，２０１６年可謂大豐收：５月，美國(guó)國(guó)家航空航天局宣布，開(kāi)普勒天文望遠(yuǎn)鏡一口氣確認(rèn)了１２８４顆系外行星的存在，令系外行星的總數(shù)翻了一番。其中有９顆位于各自恒星系的宜居帶上，約５５０顆是大小和地球類似的固體巖石行星。僅僅兩個(gè)月后，國(guó)家航空航天局宣布又發(fā)現(xiàn)了１０４顆系外行星，其中兩顆處于它們所處的恒星系宜居帶上。

這其中有不少令人咋舌的發(fā)現(xiàn)。例如，在眾多新“曝光”的系外行星中，有一顆是繞著３顆恒星公轉(zhuǎn)的，還有３顆“體型”大一點(diǎn)的行星圍繞一對(duì)“孿生恒星”公轉(zhuǎn)，其中一顆恒星控制著兩顆行星，另一顆另外一顆行星。

另外，科學(xué)家們還首次在一顆矮星周圍一口氣發(fā)現(xiàn)了三顆“類地行星”，這顆矮星屬于有別于銀河系的另外一個(gè)星系，溫度是太陽(yáng)的一半，大小只有太陽(yáng)的十分之一，剛剛夠位列恒星的門檻?？茖W(xué)家們對(duì)其中兩顆行星的大氣成分進(jìn)行了分析，認(rèn)為與地球、金星和火星類似，這兩顆行星都有密度合適的大氣層，很有可能適合生命生存。

行星若想維持生命生存，一般需要像地球那樣，體積大小合適，能夠維持一定密度的大氣層，且處在所處恒星系宜居帶上，這個(gè)位置距離恒星位置適中，接受來(lái)自恒星的熱量合適，能夠使地表溫度適宜，讓液態(tài)水能夠存在。