當(dāng)然，從技術(shù)上講，想要定量評(píng)估沙子如何移動(dòng)或是沿河流如何沉積也是很困難的；而且很多大河會(huì)流經(jīng)多個(gè)國(guó)家，使得統(tǒng)計(jì)更加不容易。

亟待建立監(jiān)管和統(tǒng)計(jì)系統(tǒng)

所有這些問題，在WWF和UNEP的報(bào)告中都有所強(qiáng)調(diào)，報(bào)告也質(zhì)疑了當(dāng)前的采沙是否具有可持續(xù)性。報(bào)告認(rèn)為，問題出現(xiàn)的根源，在于缺乏足夠的數(shù)據(jù)和政策來(lái)引導(dǎo)人們以合理的速度消耗和采挖沙子。

例如，聯(lián)合國(guó)的商貿(mào)數(shù)據(jù)庫(kù)僅根據(jù)質(zhì)量和成分，將沙子和礫石的進(jìn)出口量分成一兩種類別。其中沒有區(qū)分沙子的來(lái)源是有自然補(bǔ)充的主動(dòng)來(lái)源，例如河流和三角洲；還是無(wú)補(bǔ)充的被動(dòng)來(lái)源，例如地質(zhì)沉積層。

而另一方面，國(guó)際沙子貿(mào)易數(shù)據(jù)庫(kù)則過(guò)于簡(jiǎn)陋，也導(dǎo)致無(wú)法判斷可持續(xù)性?！蹲匀弧肺恼路Q，大多數(shù)沙子貿(mào)易未記錄在案。如2006年到2016年之間，新加坡報(bào)告從柬埔寨進(jìn)口了8千萬(wàn)噸沙子，但柬埔寨確認(rèn)的出口量只有不到4%。

現(xiàn)在一組研究人員正在呼吁，UNEP和世界貿(mào)易組織(WTO)有必要建立并監(jiān)管一個(gè)全球性的沙子監(jiān)控系統(tǒng)。而科學(xué)界則應(yīng)該構(gòu)建一套可以統(tǒng)計(jì)河流中沙子的生成量和采挖量的系統(tǒng)。

新系統(tǒng)要包括合法和非法的采挖。他們需要將這個(gè)問題的規(guī)模，一五一十地展現(xiàn)在公眾、學(xué)界和政府面前。此外，各地必須訂立用沙限額和法案，以鼓勵(lì)合理的使用。

可持續(xù)性至關(guān)重要

在系統(tǒng)建立和規(guī)則制定的過(guò)程中，《自然》文章給出幾點(diǎn)建議，其中最重要的是：尋找并確證可持續(xù)性的沙子來(lái)源。

例如，格陵蘭因冰蓋減退而補(bǔ)充到海岸線上的沙子。聯(lián)合國(guó)需要訂立類似于可持續(xù)性森林管理的計(jì)劃。還要尋找不會(huì)影響河流的新被動(dòng)沙源，從而減少對(duì)生態(tài)的影響。