新華社華盛頓2月18日電(記者 譚晶晶)美國“毅力”號火星車18日在火星成功著陸,將尋找火星上可能存在過的生命跡象。

據(jù)美國航天局介紹,“毅力”號于美國東部時間18日15時48分許(北京時間19日4時48分許)進入火星大氣層,在7分鐘內(nèi)完成進入、下降和著陸,于15時55分許在火星赤道以北的耶澤羅隕石坑著陸。

隨后,任務(wù)團隊在社交媒體上公布了“毅力”號登陸火星后拍攝并傳回地球的第一張照片。

美國航天局表示,“毅力”號成功完成火星著陸,但其探索火星的任務(wù)才剛剛開始。未來數(shù)周“毅力”號將進行一系列測試,隨后開始對耶澤羅隕石坑長達兩年的探測任務(wù)。

美國航天局副局長托馬斯·楚比興表示,“毅力”號是美國航天局迄今為止最宏大的火星車探測任務(wù),主要任務(wù)是尋找火星上是否存在過生命跡象。為找到答案,任務(wù)團隊為“毅力”號在耶澤羅隕石坑著陸做了最充分準(zhǔn)備,這個區(qū)域也是有史以來探測器登陸火星最艱難的區(qū)域。

“毅力”號于去年7月30日從美國佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地升空,在歷經(jīng)203天飛行后抵達火星。“毅力”號是美國航天局造訪火星表面的第九個探測器,其任務(wù)包括尋找火星遠(yuǎn)古時期可能存在過的生命跡象,探索火星的地質(zhì)和氣候特征,為未來人類探索和登陸火星探路等。

據(jù)美國航天局介紹,“毅力”號將是首個從火星采樣以供送回地球的探測器,它從火星上采集的巖石和土壤樣本未來將在其他火星探測任務(wù)中被帶回地球。

首架火星直升機“機智”號隨“毅力”號一同在火星著陸。“機智”號成為首架在其他行星飛行的直升機,任務(wù)團隊將通過它驗證在火星大氣層飛行所需要的技術(shù),為研發(fā)未來機器人或人類探索火星時攜帶的先進飛行器打下基礎(chǔ)。