3月31日23時51分，西昌衛(wèi)星發(fā)射中心，在巨大轟鳴聲中，長征三號乙運載火箭劃破夜空，將天鏈二號01星送入太空，隨后衛(wèi)星準確進入地球同步轉移軌道。

天鏈二號01星是我國第二代地球同步軌道數(shù)據(jù)中繼衛(wèi)星的首顆星，由中國航天科技集團有限公司五院抓總研制，主要用于為飛船、空間實驗室、空間站等載人航天器提供數(shù)據(jù)中繼和測控服務，為中、低軌道遙感、測繪、氣象等衛(wèi)星提供數(shù)據(jù)中繼和測控服務，為航天器發(fā)射提供測控支持。

2008年~2012年，我國先后發(fā)射天鏈一號01~03星，三顆衛(wèi)星組網(wǎng)運行，使我國成為世界上第二個擁有對中、低軌航天器全球覆蓋能力中繼衛(wèi)星系統(tǒng)的國家。2016年，天鏈一號04星成功入軌并完成在軌測試，與01~03星實現(xiàn)全球組網(wǎng)運行。

天鏈二號01星在第一代中繼衛(wèi)星的基礎上，基于東方紅四號平臺研制，在服務目標數(shù)量、傳輸速率方面有了較大提升，具有服務目標更多、傳輸速率更高、覆蓋范圍更廣、設計壽命更長等特征。

執(zhí)行此次發(fā)射任務的長征三號乙運載火箭屬于“金牌火箭”長三甲系列，由中國航天科技集團有限公司一院抓總研制，本次發(fā)射是長征三號甲系列運載火箭的第99次發(fā)射。