北京時(shí)間 10 月 8 日凌晨，世預(yù)賽亞洲區(qū)預(yù)選賽迎來(lái)一場(chǎng)焦點(diǎn)戰(zhàn)，日本對(duì)陣沙特阿拉伯。作為世界排名第 26 名的強(qiáng)隊(duì)，日本卻 0-1 爆冷不敵弱旅沙特，算是本輪世預(yù)賽的最大冷門。此役過(guò)后，日本隊(duì)在小組賽中 3 戰(zhàn) 2 負(fù)，出線形勢(shì)非?？皯n。

此役，森保一繼續(xù)對(duì)首發(fā)陣容做出調(diào)整。鋒線方面，大迫勇也、南野拓實(shí)、鐮田大地、淺野拓磨組成進(jìn)攻組合，柴崎岳和遠(yuǎn)藤航坐鎮(zhèn)中場(chǎng)，中衛(wèi)組合依舊是富安健洋和吉田麻也，長(zhǎng)友佑都和酒井宏樹(shù)出任兩個(gè)邊后衛(wèi)。此前一直首發(fā)的古橋亨梧替補(bǔ)待命。

不過(guò)全場(chǎng)比賽，日本隊(duì)都處于被壓制的狀態(tài)。不僅控球率低于沙特，而且在射門次數(shù)、進(jìn)攻次數(shù)等數(shù)據(jù)上也均處于落后。比賽第 24 分鐘，日本隊(duì)前場(chǎng)反擊機(jī)會(huì)，鐮田大地送出直塞，大迫勇也的單刀球被沙特門將撲出；比賽第 37 分鐘，酒井宏樹(shù)右路傳中，大迫勇也再次錯(cuò)失良機(jī)。其實(shí)日本隊(duì)的機(jī)會(huì)還是有的，但終結(jié)能力的缺失也讓他們遲遲無(wú)法打開(kāi)局面。那么浪費(fèi)機(jī)會(huì)的話，是要受到懲罰的。

比賽第 71 分鐘，柴崎岳回傳出現(xiàn)失誤，菲拉斯 · 布賴坎單刀破門，沙特終于打破場(chǎng)上僵局，而這也是全場(chǎng)比賽的唯一進(jìn)球。最終，日本 0-1 不敵沙特，再一次在 12 強(qiáng)賽中輸球。此役過(guò)后，日本隊(duì)以 1 勝 2 負(fù)的戰(zhàn)績(jī)暫居小組第 3 名，積分與中國(guó)隊(duì)同分。